Pod Honorowym Patronatem Prezydenta Rzeczypospolitej Polskiej Bronisława Komorowskiego na mocy Uchwały Sejmu Rzeczypospolitej Polskiej z dnia 16 grudnia 2010 r. (MP z 2011 r. Nr 1, poz. 1) rok 2011 obchodzony jest jako Rok Jana Heweliusza.
W uchwale czytamy m.in. „Heweliusz był jednym z najwybitniejszych przedstawicieli świata nauki XVII wieku. Jako pierwszy z obywateli Rzeczypospolitej został przyjęty w poczet członków słynnego Królewskiego Towarzystwa Naukowego w Londynie. Gdańskie Obserwatorium odwiedzali monarchowie: Jan Kazimierz, Maria Ludwika i Jan III Sobieski, zaś wsparcia finansowego, oprócz królów Polski, udzielał mu także Ludwik XIV. Był autorem ponad 20 wielkich dzieł, a wyniki swych studiów i obserwacji drukował w swojej własnej drukarni. Stworzył podwaliny współczesnej astronomii i na stałe wpisał się w historię światowej nauki. W 2011 roku przypada czterechsetna rocznica Jego urodzin. Sejm Rzeczypospolitej Polskiej ogłasza rok 2011 Rokiem Jana Heweliusza.”
Celem obchodów Roku Jana Heweliusza jest jak najpełniejsze ukazanie jego umiejętności i znaczenia dla współczesnej nauki oraz kultury. Planuje się, aby w ciągu całego roku świętowania 400. urodzin odbyło się 400 wydarzeń związanych z astronomem. Rok Jana Heweliusza to przede wszystkim działania o charakterze edukacyjno-naukowym realizowane przez podmioty kulturalne, edukacyjne i naukowe (podlegające Urzędowi Miejskiemu w Gdańsku, jak i samodzielne).
Wydarzenia realizowane w ramach Roku Jana Heweliusza w Gdańsku mają charakter ogólnopolski.
Głównymi elementami Roku będą:
– Koncert Noworoczny im. Jana Heweliusza (wydanie specjalne);
– Uroczysta Gala Wręczenia Nagród Naukowych Miasta Gdańska (w nowej formule);
– Interaktywny Szlak Kulturowo-Edukacyjny Jana Heweliusza (dostępny w sezonie turystycznym);
– działania edukacyjno-rozrywkowe realizowane przy pomocy portalu www.janheweliusz.pl (całoroczne);
– Międzynarodowy Kongres Astrofizyczny w Gdańsku (jesień 2011);
– Specjalna Galeria Naukowa Jana Heweliusza w przestrzeni miejskiej (eksponowana w sezonie turystycznym);
– wydarzenia zgłaszane przez różne podmioty i zakwalifikowane w poczet Roku Jubileuszowego;
– stałe imprezy dedykowane w roku jubileuszowym Janowi Heweliuszowi i dziedzinom jego zainteresowań: Jarmark Św. Dominika, Noc Muzeów, Święto Miasta, Noc Naukowców, Bałtycki Festiwal Nauki oraz Sylwester Miejski z Heweliuszem.
Szczegółowe informacje o Roku Jana Heweliusza znajdują się na stronie www.janheweliusz.pl